2月17日出版的英国《自然》（Nature）杂志刊登了我系华洪教授参与完成的题为《埃迪卡拉纪早期具形态分异的宏体真核生物组合》的科研论文，该研究为宏体真核生物的早期演化提供了最古老的化石证据。

此项研究是在中国科学院、国家自然科学基金委、科技部和现代古生物学和地层学国家重点实验室的资助下，由南京地质古生物研究所袁训来研究员、陈哲博士、肖书海教授、周传明研究员和我校地质系华洪教授共同完成的。

研究者们通过对安徽省休宁县蓝田镇附近的“蓝田生物群”进行的大规模挖掘和深入研究，对早期宏体真核生物的演化和环境背景提出了新的认识。他们认为，产自埃迪卡拉纪早期蓝田组黑色页岩中的“蓝田生物群”是迄今最古老的宏体真核生物群，时代限定在距今6.35—5.8亿年之间，早于已知的所有埃迪卡拉生物群。同时该生物群不但包含了扇状、丛状生长的海藻，也有具触手和类似肠道特征、形态可与现代腔肠动物或蠕虫类相比较的后生动物。根据已有发现，至少能识别出15个不同形态类型的宏体生物。它们形态保存完整，绝大部分类型具有固着装置，表明它是一个底栖固着生长的宏体生物群。而保存化石的页岩微细层理发育，没有发现任何水动力沉积和搬运的迹象，表明“蓝田生物群”为原地埋藏保存。它们的生活环境应该在最大浪基面之下、透光带之中。根据当时的古地理位置，以及参考现代海洋环境的标准，“蓝田生物群”应该生活在静水环境，水深在50米至200米之间。

该研究显示了在新元古代“雪球地球”事件刚刚结束后不久，形态多样化的宏体真核生物，包括海藻和后生动物就发生了快速的辐射。同时也意味着，这个时期大气圈中的氧气含量有了明显的升高，较深部海水已经由“雪球地球”之前的还原状态转变成了间歇性的氧化状态，为宏体真核生物的生存提供了条件。

在同一期的《自然》新闻和评述栏目，加拿大Queen大学的国际早期生命研究专家Guy Narbonne教授撰写了题为“生物此刻已然变大”的专文进行了评述，他指出“蓝田生物群为早期复杂宏体生命的研究打开了一个新窗口”，“它们是地球上迄今最早的宏体生物”。

科研论文发表后，引发了国内外媒体的广泛的关注和报道。

相关报道链接：

http://news.xinmin.cn/rollnews/2011/02/20/9391238.html

http://news.ifeng.com/society/2/detail_2011_02/18/4732321_0.shtml

http://www.chinanews.com/gn/2011/02-18/2853495.shtml

http://roll.sohu.com/20110218/n303304123.shtml

藻类化石

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