过渭河，越秦岭，徒步千里，长达一月，至今依然是破天荒的壮举。

1936年，中国历史上第一条穿越秦岭的现代公路，从西安到汉中的西汉公路正式开通。工程师张佐周承担起从留坝到汉中80公里的测绘与施工。张佐周毕业于西北联大的组成学校之一天津北洋工学院。谁也没想到，他呕心沥血修筑的公路，却为两年后母校内迁汉中提供了方便。

1937年3月，陕西门户潼关告急，刚刚落脚的西安临时大学(西北联大前身)不得不内迁汉中。据资料统计，1937年底，西安临时大学共有学生1472人，教职工316人。当时，为保证全校千余名师生的安全，校方制定了较为严格的行军办法，将全校师生编成一个大队，其中含有三个中队，若干区队、分队，行军时以中队为单位，这样算下来，每个中队近600人。

从出发第三天开始，行军最艰辛的时刻到来，队伍开始翻越秦岭。秦岭高峻，人员攀爬已十分困难，雇佣的大车上行更加艰难。3月19日，大队伍到达目的地后，运输炊具的大车还未到达。原来，装满东西的大车，根本爬不上坡陡的山岭。最后只好雇佣三头黄牛，一步一顿，最后到达目的地东河桥时，已是凌晨3时。

4月4日，队伍到达褒城之北石门。刘德润曾记载：“至此群山敛迹，汉中盆地在望，余心中余日来犹如石悬，今一日欣然若有所获，不禁感谢苍天者再！”