1980年，在郭琦校长的大力倡导与推动下，西北大学修建了紫藤园、木香园、喷水池、中心草坪等景观，美化了校园环境，为建设园林式校园开了个好头。从那时起，“紫藤园”以及由此生发衍变的相关词语，在西大师生和校友中成为一个高频使用、寓意独特的热词。比如：联系校友的网站名为“紫藤缘”；海外校友建起了“紫藤歌声合唱团”；回忆自己大学春秋的文章，题目就叫《紫藤花语春归来》；学校宣传部将校外媒体报道西大的文章汇集命名为《紫藤花香飘神州》；《西北大学报》开设了“紫藤园夜话”专栏；西大出版社接连出版了三辑《紫藤园夜话》；就连长安校区新修的两处园林也分别取名紫藤新园、木香新园。

关于紫藤园，大型丛书之一《漫游中国大学·西北大学》，在《紫藤花开》一文中作了浓墨重彩的描述：紫藤园离教学七号楼不远，正对着物理楼。紫藤花开的时候，走过的人都会禁不住深吸一口气：“真香！”紫藤园是由悠长的回廊围出的一处小小的庭院。石质的廊柱和拱梁实际上就是巨大的花棚。倚着石柱，紫藤粗壮遒劲的枝干紧紧纠结，如盘龙一般攀援而上；繁茂的枝叶缠缠绕绕、层层叠叠地铺满了整个花架，又悬垂下来，将回廊遮蔽得严严实实。踏入回廊，似乎进入了另一个世界，心目为之清凉，精神也因之怡爽。暮春时节，紫藤新发的嫩叶里垂下一串小花，淡紫的颜色清新可人，配上浅褐色的虬曲的枝干，就是入诗入画的好题材，李白有诗：“紫藤挂云木，花蔓宜阳春。密叶隐歌鸟，香风留美人。”香风自然招来蜂蝶，在花间嘤嗡，牵扯着众人的目光。回廊围住的小园内，翠竹扶疏，绿音婆娑，连低低的灌木都修剪得轻巧爽洁。紫藤园是一处风景，风景中还有另一处风景，园中央有一座假山……在假山前还矗立着一尊西装革履的铜质坐像。坐像纪念的是一级教授、物理学家、教育家岳劼恒老校长。

一位在西大读书七年执教一生的教授写道：“夏日的紫藤园，绿荫掩映，藏着清凉。夜幕降临后，邀二三校友，聚坐园中回廊，啜茗聊天，以消长夏。当此时也，月影斑离，紫藤泛香，廊中数人，一身的轻松，精神浸沉于款款夜话中，暑热尘俗一概俱忘，都成了林下的神仙，视卡拉OK的扰闹为何如哉！”

由《环球地理》杂志编辑部出版的名为《中国最美高校》的一本画册，在描述包括西大在内的50所中国最美高校的动人风景时，也对我校的紫藤园作了一番绘声绘色的描述：“……穿越历史的积累，最能感受自然之风的是紫藤园和木香园。这两个园子都有着蜿蜒曲折的长廊，顶部浓密的花藤相互缠绕，长长的藤条铺盖下来，到夏天开出紫的、白的鲜花，像西大的女生，毫不矫揉造作，举手投足间，散发出温柔典雅的美。园子环绕的中心，还种有各种花草以及小灌木，春华秋实，蝶舞鸟鸣，兼有学生琅琅的读书声，恬静里彰显和谐。”这本《环球地理》杂志是由地处重庆的西南大学主办的，远在千里之外的校外人士，居然对西大的紫藤园有如此细致的观察和由衷的赞美，着实令人感动。

在西大人的心目中，紫藤园既是一处美丽的景点，也是一个精神的家园；既是让人流连忘返的自然景观，更是富有诗意的西大象征。1993年，《西北大学报》开设了一个名为“紫藤园夜话”（以下简称“夜话”）的专栏，由时任校党委书记，文学教授董丁诚（笔名千里青）主笔。关于专栏得名缘由，董丁诚教授作了如下说明：“我选用‘紫藤园’作为专栏名，一是它富有诗意，是西大的一个美丽的象征和标记；二是借以缅怀校园新景的创造者、我素所景仰的已故的郭琦校长；三是中国古代以红色为正，以紫为杂色，据此，深红的《校史稿》乃为正，淡紫的‘夜话’乃为辅，也算自我定位吧。”“要说范围，无非是轶闻遗事、眼前时事、杂感随想吧，这三者大抵都与西大有关。”专栏开办后，很快就受到了普遍关注与欢迎，很多人一拿到校报就急切地寻找“夜话”专栏，有人甚至为了看“夜话”的文章才看校报。德高望重的西大老校长张岂之教授写道：“我很喜欢千里青在《西北大学报》上发表的‘紫藤园夜话’的一系列随笔，这些文章中饱含着作者对于高等教育，以及对于曾经为西北大学作出过贡献的人们的热爱，将事实与情感，将现实与理想，将赞美与惋惜，将回忆与瞻望，将信心与希望融汇在一起，读起来使人爱不忍释。”“千里青的随笔可以从多种角度去读它。它既是学校近几十年曲折发展的形象史，又是西大教职工辛勤耕耘的艺术纪实，而且是作者对于教育工作沉思的结晶。像这样的作品，我想西大校友肯定会喜欢，并将引起教育界和文化界朋友们的兴趣。”正是由于深受读者喜爱，“紫藤园夜话”专栏存续了十年之久后，才在董丁诚教授的坚辞下告一段落，主要原因是他希望有更多的人来一起叙写西大。故校报在收束“夜话”后不久，又新开了“朝花夕拾”专栏，吁请更多人来讲述西大故事。

1997年，为满足广大读者的要求，作为当年校庆的献礼，《紫藤园夜话》由西大出版社作为重点图书结集出版，不到两个月6000册图书就销售一空，不得不安排重印。2002年，作为西大百年校庆重点图书，《紫藤园夜话》续集又呈现在了广大读者面前。2022年适逢西北大学百廿年校庆，作为向母校双甲子庆典的献礼，西大出版社又推出了《紫藤园夜话》第三辑，并将前两辑一并重印，以飨读者。从1997年到2022年，三辑《夜话》共收录了作者的350篇校园随笔。

《夜话》第一辑出版后，先后有《学府春秋新篇章》《西大校园的人文景观》《校园春秋现一书》《生意盎然千里青》《紫藤园的文化视野》《真挚坦诚文如其人》等20多篇书评、诗作给予高度评价。省上一位分管文教工作的领导说，他将《夜话》放在枕头边，每晚睡觉前看几篇，怪有意思！综观各方面的反应和评论，《夜话》之所以受到普遍欢迎和好评，主要原因有以下几点：

深刻的思想内涵，广泛的社会意义。《夜话》讲述了西大多个时期令人难以忘怀的故事，颂扬了西大人可亲可敬的嘉言懿行，彰显了西大人真挚的荣校报国情怀和优良的学风道统，展示了西大人艰苦创业、自强不息的进取精神，从多个侧面记录了西北大学的发展历程，被誉为“形象的校史”。同时又具有“尺幅万里”“以小见大”的美学特征。正如两位老先生题词所说：“夜话百篇，字字句句皆有意；紫藤满园，枝枝叶叶总关情。”“校园沧桑，反映社会巨变；学人履痕，连着时代风云。“《夜话》写人叙事、追昔道今、论理抒情，其文脉或显或隐总是与大千世界相通，其思绪或明或暗总是与时代风云相连。这些随笔虽然写的是西大的人和事，但作者所作的深入挖掘和思考，远远超出了区区一隅校园，从而形象逼真地状摹了不同时期广大知识分子的生存状态，充分表达了对知识分子人生境遇的人文关怀。恰如张华教授在《夜话》序中指出的那样：“这一鳞一爪，一人一事，一幅幅画面和一个个镜头，使我们浮想联翩，感受到历史的沧桑，感受到时代的进步。”

丰富多样的题材，真挚深厚的感情。《夜话》记述的人物，既有学富五车、蜚声中外的杏坛名师、学界巨擘，又有从学校毕业后才任天下、大展宏图，为母校争光添彩的西大英才；既有执掌校政为西大发展定向领航的学校领导，也有教书育人、辛勤耕耘的普通教师和职工。《夜话》所记述的事情，有的是作者亲身经历过的，有的则是从资料中查考得来的；有的是较大甚至是重大的事件，更多的则是日常小事。但无论何人何事，作者都用他那支生花妙笔将人物塑造得形神皆备，将事情叙述得准确真切。由于作者对所写的人和事有着真挚的感情或感受，在写人叙事时所流注的或景仰敬慕、或欣赏赞许、或感慨惋惜的种种情感便会扑面而来，使人不得不受到浸染并为之动情。

生动活泼的形式，优美流畅的文笔。《夜话》中的文章不仅具有深刻的思想性，同时也具有高超的艺术性，其结构之精巧机变，语言之流畅优美，文笔之老道纯熟，风格之朴实隽永，实乃不可多得。正因为如此，故被称为“美轮美奂的文章”，许多文章在校报陆续刊登后，被省内外多家报刊转载。更值得称道的是，一些“大学语文”课教师和研究者认为：《夜话》中的校园随笔是一种介于艺术文与实用文之间的文体，对解决实用文与艺术文互相冲突的问题有很多启示，值得同行们认真思考，并打算在其主编的《大学语文》修订时选入其中的篇目，在教学实践中检验上述想法。

“学府百年韵事多，星移斗转渐消磨。幸作《夜话》广传世，不教明珠逐逝波。”“逸事轶闻横笔端，家珍细数歌杏坛。百年世态皆书尽，胸有绣锦文有澜。”最后，让我们抄录房日晰教授对《夜话》的诗评作为本文的结尾。

注：本文原载于《西北大学报》788期